Høyttalere er enhetene som gjør det mulig å høre musikken. Sammen med forsterkeren er de ofte de første statement-produktene du ønsker å vise frem til interesserte. Derfor må de være helt funksjonelle – både innvendig og utvendig.
Grunnteknologien bak høyttalere har i stor grad vært uendret siden oppfinnelsen. Vi har fortsatt membran, talespole og magnet. Prinsippet er det samme, men materialene har utviklet seg over tid. Den mest synlige delen av en driver er vanligvis membranen, tradisjonelt laget av papir, men i dag også av materialer som plast eller karbonfiber. Det finnes til og med utførelser i tre.
Vintage høyttalere har de ekte høyttalerkvalitetene: solid konstruksjon, store magneter og omfattende bruk av treverk. I moderne tider har kostnadsbesparelser ført til at man har gått bort fra dette, og i stedet benyttet rimeligere materialer og alternative teknologier for å gjøre høyttalerne lettere og billigere å produsere.
Hvordan velge høyttalere?
Det finnes ingen fasit, men flere faktorer bør tas i betraktning: rommets størrelse og utforming, lytteavstand, forsterkeren du bruker og hvilken type musikk du hører på. Og til slutt, men ikke minst, personlig smak. Hva liker du best? Hvilken farge, tresort eller type frontgrill foretrekker du?
Typer høyttalere
Høyttalere er vanskelige å plassere i helt faste kategorier, men et naturlig utgangspunkt er om de er aktive (med innebygd forsterker og behov for strømtilførsel) eller passive (kun tilkoblet via høyttalerkabler fra en ekstern forsterker).
Etter størrelse og konstruksjon kan de deles inn i 2-veis, 3-veis, 4-veis (og flere) systemer. For eksempel har en 3-veis høyttaler tre drivere. Flere drivere betyr som regel større lydvolum og bedre gjengivelse, siden hver driver er ansvarlig for sitt eget frekvensområde.